Theo Francken:
‘Dergelijke initiatieven verdienen onze steun. Zolang ze geen aanzuigeffect creëren’
Burgemeester Marc Vanden Bussche (Open Vld) noemt de beslissing een preventiemaatregel, na diverse incidenten met asielzoekers in zijn gemeente. ‘Je kunt de ogen sluiten en de problemen verbloemen, maar je kunt ze ook bij de bron aanpakken. Een aantal van onze mannelijke asielzoekers zit met een probleem, en we willen hen daar proactief bij helpen, in het belang van onze gemeente’, zegt de liberale politicus.
Vanden Bussche ontkent dat de nieuwe aanwervingen officieel prostituees zijn, onder meer om aanklachten van souteneurschap te vermijden. ‘We hebben één en ander juridisch onderzocht en wat we doen is 100 procent wettelijk. Het gaat hier niet om prostituees, maar om sekswerkers, die door de gemeentekas zullen worden betaald. Het gaat om vrouwen, mannen en she-males, die de asielzoekers naar hartenlust kunnen besnuffelen, aanraken en zachtjes vastgrijpen. Maar wel altijd onder nauw toezicht van de sociaal werkers van het asielcentrum.’
Het Federaal Agentschap voor de Opvang van Asielzoekers (Fedasil) steunt de maatregel en gelooft dat de sekswerkers veel problemen kunnen voorkomen. ‘Dergelijke initiatieven verdienen onze steun’, zegt staatssecretaris Theo Francken (N-VA). ‘Zolang ze geen aanzuigeffect creëren.’
Fedasil zal een speciale werkruimte voorzien voor het nieuwe personeel, binnen het opvangcentrum. ‘We denken daarbij aan een klein zwembad, of misschien een ruimte die eruitziet als een treincoupé. We willen de gemiddelde Syriër of Afghaan een vertrouwd kader bieden waarin hij zijn seksualiteit ongestoord en in alle legaliteit kan beleven.’